下野国（今の栃木県佐野市）の名主の家に生まれた。栃木県会議員を経て第1回衆議院議員選挙で当選し、足尾銅山の鉱毒で渡良瀬川流域の田畑や人々が苦しむ問題を議会で繰り返し追及した。1901年には議員を辞めて明治天皇に直訴を試みた。晩年は鉱毒の遊水池にされる谷中村に住み込んで村人とともに闘い続け、日本の公害反対運動の先がけとなった。
のせている言葉：6こ（出典あり 6）更新：2026-10-20
それぞれの名言に、出典（どの本・手紙・演説か）と、確かさのしるし（出典あり伝承・出典未確認実は言っていない）をつけています。外国語の言葉は運営者が原文から訳しました。
民を殺すは国家を殺すなり。法を蔑にするは国家を蔑にするなり。皆自ら国を毀つなり。
出典：「亡国に至るを知らざれば之即ち亡国の儀に付質問」（衆議院提出の質問書、1900年2月17日）
出典について青空文庫の本文で確認（原文は旧字「民を殺すは國家を殺すなり」）。
国民を苦しめ死なせることは国家そのものを殺すことであり、法をないがしろにすることは国家をないがしろにすることだ。どちらも自分で自分の国を壊しているのだ、という意味。足尾鉱毒の被害を放置する政府に向けた、命がけの国会質問の書き出し。
人を大切にすることが組織を守ることだと考える人の座右の銘です。面接では、効率より働く人や利用者の安全を優先すべきだと考えるようになった経験を話し、人を守ることが会社を守ることだという考えを伝えると説得力があります。
財用を濫り民を殺し法を乱して而して亡びざる国なし。
出典：「亡国に至るを知らざれば之即ち亡国の儀に付質問」（1900年2月17日）
出典について青空文庫の本文で確認（原文は旧字「財用を濫り民を殺し法を亂して而して亡びざる國なし」）。このあと「之を奈何」と政府に答えを迫っている。
お金をむだに使い、国民を死なせ、法を乱して、それでも滅びなかった国はない、という意味。国の財政や法を正しく運ばず、民を見捨てるなら国は必ず滅びると、政府に強く警告した。題名の「亡国に至るを知らざれば之即ち亡国」とも響き合う言葉。
お金や決まりを正しく扱う大切さを表す言葉です。面接では、サークルの会計で一円単位まで記録をつけ、ルールを守ることで信頼を得た経験を話し、組織の土台はお金と決まりの誠実な扱いだと考えている、と伝えるとよいでしょう。
亡国に至るを知らざれば、これ即ち亡国。
出典：衆議院への質問書の題名「亡国に至るを知らざれば之即ち亡国の儀に付質問」（1900年2月17日）
出典について青空文庫の本文で確認（質問書の題名。原文「亡國に至るを知らざれば之れ即ち亡國」）。
国が滅びかけていることに気づいていないなら、それはもう滅びているのと同じだ、という意味。鉱毒の被害を深刻に受け止めない政府への痛烈な批判として、田中は質問書の題名にこの言葉を掲げた。危機に気づかないことこそ最大の危機だという警告。
問題に早く気づく感度を大切にしたい人の座右の銘になります。面接では、小さな異変を見逃さずに報告したことで大きなトラブルを防げた経験を話し、危機に気づく力を持ち続けたいと伝えると、この言葉らしい答えになります。
学者があっても、それを活用しなければ無学同様である。
出典：「公益に有害の鉱業を停止せざるの儀に付質問書」の演説
出典について青空文庫の本文で確認（原文「學者があつても其を活用しなければ無學同樣である」。新字・現代かなに直した）。農商務省が鉱山の害を調べもせず事業を許したことを批判した部分。
役所に学者がいても、その知識を生かさなければ、学者がいないのと同じだ、という意味。足尾銅山の事業を、害を調べもせずに許した農商務省を批判した言葉。知識は持っているだけでは意味がなく、使ってこそ価値があるという教えにもなる。
学んだことを実際に生かしたい人の座右の銘です。面接では、授業で学んだ統計の知識をアルバイト先の売上分析に使い、提案が採用された経験を話し、知識は使ってこそ価値があると考えていると伝えるとよいでしょう。
古来斧斤を入れない所の深山を一万町も濫伐させて、水源を涸らすことをさせると云うは、これは智慧が無いのではない、悪意である。
出典：「公益に有害の鉱業を停止せざるの儀に付質問書」の演説
出典について青空文庫の本文で確認（原文は旧字。新字・現代かなに直した）。
昔から斧を入れたことのない深い山の木を一万町歩も切らせて、川の水源を涸らしてしまうのは、知恵が足りないのではなく悪意だ、という意味。山を荒らせば川が荒れ、洪水や鉱毒の被害が広がることは分かっていたはずだと、自然破壊を厳しく追及した。
自然を守る大切さを表す言葉です。面接では、環境に関わる仕事を志す理由として、目先の利益のために自然を壊すことの怖さをこの言葉から学んだと話すと、問題意識の深さが伝わります。
如此ニシテ二十年前ノ肥田沃土ハ今ヤ化シテ黄茅白葦満目惨憺ノ荒野ト為レリ。
出典：「直訴状」（明治天皇への直訴、1901年12月10日）
出典について青空文庫の本文で確認。青空文庫の解説のとおり、直訴状は幸徳秋水が起草し、田中正造が手を入れたもの。
こうして二十年前の肥えた豊かな土地は、今や黄色い茅や白い葦ばかりが一面に広がる、見るも無残な荒れ野となってしまった、という直訴状の一節。足尾銅山の鉱毒で田畑が死に、人々が飢えと病に苦しむありさまを、天皇に直接訴えた。
座右の銘というより、公害の歴史を伝える言葉です。面接では、環境や地域づくりの仕事を志す理由として、豊かな土地が失われた歴史を学び、二度と繰り返さないために働きたいと話す時に紹介すると説得力があります。
人物の説明の参考：https://ja.wikipedia.org/wiki/田中正造
山本五十六11こ
福沢諭吉14こ
吉田松陰14こ
渋沢栄一16こ
坂本龍馬11こ
上杉鷹山6こ
太宰治16こ
野口英世6こ